Kun kevät koittaa Pohjolassa, havaitaan se maailmanlaajuisesti hiilidioksidipitoisuuden laskuna. Monivuotiset kasvit ryhtyvät keväisiin töihin sitomalla hiilidioksidia ja tuottamalla happea ilmakehään. Jokainen kotipuutarhuri voi omilla kestävillä kasvivalinnoillaan hidastaa ilmastonmuutosta.
Rehevä piha on helppo ekoteko ja siihen kannattaa valita ensisijaisesti monivuotisia kasveja, kannustaa Puutarhaliitto. Monivuotiset kasvit yhteyttävät, kasvavat ja sitovat ilmakehän hiilidioksidia koko kasvukauden ajan. Hiili sitoutuu monivuotisten kasvien maanpäällisiin ja -alaisiin osiin vuosiksi, mikä myös parantaa maan kasvukuntoa sen humuspitoisuutta lisäämällä. Kuutiossa puuainesta voi olla sitoutuneena 0,9 tonnia hiilidioksidia.
Kasvata kerroksia
Kestävässä pihassa on kerroksellisuutta ja runsautta. Siellä saa olla erilaista aluskasvillisuutta, perennoja, pensaita, köynnöksiä ja puita. Jokainen kasvikerros tuo pihaan omanlaista näyttävää vihreyttä.
Eri kasvityypit sitovat hiiltä eri aikaan vuodesta: havupuut jopa myöhään syksyllä ja ensimmäiset kukkivat perennat jo varhain keväällä. Myös pienillä pihoilla on mahdollista hyödyntää seiniä ja kattopintoja viherryttämisessä. Monet monivuotiset ruohovartiset kasvit ja pensaat sopivat pieneenkin pihaan kasvatettavaksi vaikka ruukuissa tai viljelylaatikoissa.
Useimmiten pitkäikäiset kasvit ovat helppohoitoisia ja selviävät ilman suuria hoitotoimenpiteitä. Kasveista tippuneet lehdet ja karsitut oksat voi hyödyntää joko katteina tai ne kompostoida maanparannusaineiksi.
Piha kannattaa pitää kasvukuntoisena myös niin, että sitä uudistetaan säännöllisesti. Nuoret ja hyvässä kasvukunnossa olevat puut ja pensaat ovat tehokkaita hiilinieluja.
Levitä vihreää myös katoille ja seinille
Katto- ja seinävihreys toimii lisäksi energian käyttöä hillitsevänä ratkaisuna. Kasvillisuus viilentää kesällä ja vähentää talvella rakennusten lämmitystarvetta.
Monivuotinen kasvillisuus rikastuttaa koko lähiekosysteemiä tarjoamalla pieneliöille, hyönteisille, matelijoille, linnuille ja nisäkkäille ruokaa ja elintilaa. Pihaan kannattaa myös valita hyötykasveja kuten marjapensaita ja hedelmäpuita. Niiden sato on lähi- ja superruokaa parhaimmillaan.
Tärkeintä pihan viherryttämisessä on kuitenkin asumisviihtyisyyden kohentaminen.